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Aportación de los árboles a la calidad del ambiente

Los recursos naturales forman parte esencial entre la interacción del hombre y su medio ambiente, pues estos brindan a ambos una serie de beneficios.  Uno de los recursos naturales renovables de gran valor ecológico son los árboles.  De hecho, nuestro planeta no seria habitable sin ellos.  A continuación se resumen los beneficios que estos nos ofrecen:

• Protegen contra los incesantes rayos del sol – Los árboles nos proveen sombra, refrescando el ambiente y filtrando los rayos solares que de otro modo nos pudieran afectar adversamente.
• Añaden belleza al paisaje – Las especies ornamentales como cualquier otra especie tienen un notable valor estético ya sea en la ciudad o en el campo.
• Aumentan el valor de la propiedad – Los árboles aumentan el valor de la propiedad en no menos de un 20%. Las propiedades con árboles son mas deseadas por los compradores y están mejor cotizadas en el mercado de bienes raíces.
• Ahorran energía – Reducen la necesidad de utilizar medios artificiales al refrescar el ambiente, lo que redunda en un ahorro de energía y dinero.
• Purificación del aire – Contribuyen a crear una buena calidad de aire al producir grandes cantidades de oxigeno.  Se estima que un hombre necesita entre 400 y 800 litros de oxigeno al día para su respiración.  Contribuyen además a purificar el aire mediante el consumo de bióxido de carbono, el cual es un producto residual del metabolismo humano, animal y de varios procesos industriales.
• Aíslan ruidos – Absorben y desvían ondas sonoras que nos causan incomodidad, como las producidas por vehículos, industrias, aeroplanos y otros.
• Barreras contra el viento – Funcionan como amortiguadores de la velocidad del viento.  Esta función es importante en cultivos agrícolas, así como en las costas donde amortiguan vientos huracanados y protegen contra la erosión y desgastes.  Además promueven la formación de nubes mediante su transpiración de vapor de agua.
• Hábitat para la vida silvestre – Proveen el ambiente adecuado para el desarrollo de varias formas de vida, tanto de la fauna como de la flora.  Contribuyendo así al enriquecimiento y variedad de la biosfera.
• Proveen alimentos – Tanto las frutas, como las semillas, hojas, cortezas y raíces de algunos árboles sirven de alimento para el hombre y otros animales.  Conservan además los nutrientes del suelo mediante la muda de hojas, ramas, flores y frutos.
• Protegen contra la erosión – La copa del árbol desvía y reduce la velocidad de las gotas de lluvia que han de caer a la tierra evitando así el gran impacto de estas, que de otra forma, ocasionarían el desprendimiento de las partículas del suelo.  Además, el sistema radicular entrelaza el suelo evitando su deslizamiento y proporcionando su formación, ya que las raíces de los árboles penetran hasta la roca madre y ayudan a su desintegración (meteorización).
• Producción de madera – Las especies madereras nos suplen el material de construcción mas versátil existente.  La madera se utiliza en la construcción y elaboración de muebles y artículos de artesanía.
• Recreación pasiva – Brindan sombra, aire puro y hábitat de la vida silvestre, elementos importantes para el esparcimiento de nuestro espíritu y hacen las áreas urbanas mas acogedoras para residir.
• Conservación de cuerpos de agua – Controlando la erosión se controla la sedimentación hacia los cuerpos de agua, situación que causaría problemas de la calidad y cantidad de agua potable y de riego.