Se descubre asteroide que pasará cerca de la Tierra el 15 de febrero de 2013
Un asteroide con el poder destructivo de una bomba, está pautado para pasar cerca de la tierra a una distancia más próxima que los satélites comerciales. Este asteroide está entrando en la órbita terrestre una vez al año.
Afortunadamente, no va a chocar con nuestro planeta en esta próxima vuelta, aunque hay que estar advertidos ya que este asteroide es solo una de tantas rocas. Se estima que hay unas 500,000 rocas cercanas a nuestra orbita.
Si por alguna razón este asteroide llega a entrar a la atmosfera de la Tierra y explota, la fuerza sería suficiente para destruir un área del tamaño de Londres.
Este asteroide fue descubierto por un grupo de astrónomos desde España. La Agencia Espacial Europea informó en un comunicado de prensa, sobre un asteroide de unos 50 metros de diámetro. Este asteroide va a pasar bien cerca de la Tierra en el año 2013 y para nuestra tranquilidad y según los científicos, no representa una amenaza para nuestro planeta.
Esta enorme roca lleva el nombre de 2012 DA14, y por lo que se prevé va a pasar mucho más cerca de la Tierra que muchos satélites comerciales. Por lo que es necesario tener bien vigilado y de forma sistemática el entorno de nuestro planeta.
Este inusual asteroide fue descubierto por un grupo de voluntarios cuando pasó de largo junto a la Tierra, a unas siete veces la distancia que nos separa de la luna. Esta roca fue vista por primera vez el 22 de febrero de 2012 en el observatorio de LSSS (La Sagra Sky Survey) que está ubicado en el sudeste de España, cerca de Granada.
Uno de sus descubridores; Jaime Nomen explicó que es un objeto «bastante difícil de observar, debido a su trayectoria en el cielo de la mañana, su gran velocidad angular, su tenue brillo y las características de su órbita», que pasa muy por encima del plano orbital de la Tierra, por lo que podría haber pasado «completamente desapercibido» durante esta visita.
Los científicos han confirmado que la trayectoria del «veloz» asteroide lo traerá de vuelta a las proximidades de la Tierra el día 15 de febrero de 2013, a «tan sólo 24.000 kilómetros» de distancia.
«Esta será una distancia completamente segura» que, sin embargo, permitirá observarlo con unos binoculares convencionales, dijo el responsable del estudio de Objetos Próximos a la Tierra (NEOs) de la Oficina para el Conocimiento del Medio Espacial (SSA) de la ESA, Detlef Koschny.
Los telescopios automatizados que investigan el cielo desde el observatorio LSSS, situado a 1700 metros de altitud, se encuentran en «una de las zonas con menos contaminación lumínica de la Europa continental», destacó la Agencia.
El descubrimiento del asteroide 2012 DA14 fue de casualidad, cuando se decidió «observar una zona del firmamento en la que no es usual encontrar asteroides».
Según los cálculos preliminares, este asteroide tiene una órbita muy parecida a la de la Tierra, «con un periodo de 366.24 días – tan sólo uno más que el año terrestre – y se cruza en la trayectoria de nuestro planeta dos veces al año», explicó Nomen en la nota.
Su observación es importante ya que permitirá que en 2013 se estudie con detalle, la manera en cómo le afectan los campos gravitatorios de la Tierra y de la Luna, lo que ayudará también a calcular «el riesgo de impacto en futuras visitas», añadió Detlef.
La ESA aclaró que las operaciones del LSSS están a cargo del Observatorio Astronómico de Mallorca, que se ha incorporado recientemente al programa SSA de la ESA.
Añadió también que para la Agencia este descubrimiento «es especialmente importante», en relación con los más de 500.000 objetos próximos a la Tierra por descubrir y que se intenta identificar al menos tres semanas antes de que pasen cerca del planeta.
Con este propósito, Detlef dejó claro que se está desarrollando un sistema de telescopios ópticos automatizados capaces de detectar asteroides como este.
Como ves no es el primero, ni será el último asteroide que pasa cercano a la Tierra. Simplemente hay que estar atentos a sus movimientos, y disfrutar este gran espectáculo. ¡Prepara tus binoculares y cuéntanos sobre tu experiencia!
