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Puerto Rico, mejor conocida como la Isla del Encanto convierte el turismo ecológico en su nuevo atractivo

Puerto Rico, mejor conocida como la “Isla del Encanto” nos ofrece una gama de alternativas ecológicas a la hora de hacer turismo.  Sus playas de aguas caribeñas son  realmente espectaculares.

Gracias a los vientos alisios que acarician la isla de Puerto Rico, es posible practicar surf, windsurf, kite boarding o cualquier otro deporte naútico durante todo el año. La playa Aguadilla, en Porta del Sol, es reconocida como la meca del surfing del Caribe. Las olas de la playa Domes son uno de los destinos tradicionales para surfistas de todo el mundo.

También como parte de Puerto Rico y situada a 12 kilómetros de la isla grande, se encuentra esta paradisíaca playa de 33 kilómetros de largo y poco mas de 72 km. en su parte más ancha, llamada isla Nena por los puertorriqueños, recientemente sacada del anonimato, elegida recientemente como la mejor isla del Caribe, entre Bermudas y Bahamas.

Puerto Rico no solo es conocida por sus hermosas playas sino por el afamado bosque nacional El Yunque o simplemente El Yunque, que es un bosque nacional localizado en Puerto Rico y es el único bosque lluvioso tropical en el Sistema de Bosques Nacional en los Estados Unidos. Es un lugar turístico, el cual es muy visitado, admirado y protegido por los ciudadanos de la isla.

Otro atractivo natural en la isla lo son las Cuevas de Camuy. Ubicadas entre los municipios de Ciales, Florida y Manatí, las cuevas de Camuy son unas cuevas naturales erosionadas por el río Camuy que es una parte importante del Parque de las Cavernas del Río Camuy. Ésta es una magnífica excursión donde el turista puede ver espectaculares formaciones durante el descenso hasta llegar al subterráneo Río Camuy.

Las nuevas alternativas del turismo ecológico se han extendido en Puerto Rico con hospederías que tienen como principal atracción las actividades en medio de la naturaleza y que se incluyen en una ambiciosa campaña de promoción internacional.

«Puerto Rico lo tiene todo para que el segmento eco turístico vaya creciendo anualmente», explicó a Efe Terestella González, directora de la Compañía de Turismo puertorriqueña.

«Lo que ofrece Puerto Rico es algo único y estamos promocionando alternativas diferentes como hospederías en haciendas de café donde se puede disfrutar de la experiencia del recogido y la elaboración del mismo», añadió.

Ejemplos de este nuevo tipo de concepto turístico son los denominados «agro hoteles» el Bosque Floriham en Canovanas y la Hacienda El Jibarito en San Sebastián.

La recién inaugurada hospedería agroturística Bosque Floriham está ubicada entre las montañas, desde donde se aprecia su vivero de plantas ornamentales, medicinales y de uso culinario, con jardines, gazebos y un maravilloso paisaje de las montañas del Bosque Nacional del Caribe y el Océano Atlántico.

El hotel es atendido por Gloria Quiñones y Abraham Sierra, propietarios del hotel y agricultores con más de 25 años de experiencia, junto a especialistas en turismo ambiental que ofrecen talleres de siembra y cultivo de plantas para que además de divertida, la experiencia agroturística sea educativa.

También se incluyen servicios que invitan a la relajación como sesiones de aromaterapia o masajes que puede ser dentro de la habitación, en su área preferida de la hospedería o en medio de la naturaleza con clases de yoga y de meditación.

Los servicios de recreo incluyen actividades para interactuar con la naturaleza como expediciones por veredas, mientras se aprende sobre las distintas especies de árboles y aves que forman parte del Bosque Nacional del Caribe.

Los más atrevidos pueden elegir vivir una experiencia desde las alturas, tirándose por los cables que se encuentran a través del bosque para practicar el canopy, además de refrescarse en una cascada en medio del bosque.

«La mayoría de los visitantes son de la isla y vienen a buscar algo diferente para alejarse del bullicio y del estrés diario. Traen a los niños para que aprenden sobre la naturaleza y los jóvenes vienen buscando aumentar su adrenalina con el canopy», explicó Gloria Quiñones.

Otro ejemplo de un hotel agroturístico es la Hacienda El Jibarito, donde se muestran las distintas ramas agrícolas que se desarrollan en el área oeste de la Isla y ofrece a los visitantes entretenimiento y educación.

El lugar está destinado a apreciar el campo que combina elementos culturales e históricos para ofrecer una experiencia directa con los sistemas agrarios y la vida rural de Puerto Rico.

«El 70 por ciento de los visitantes son del área metropolitana que vienen en busca de la tranquilidad del campo. El otro 30 por ciento son turistas de países como México, Alemania y España que vienen a buscar un concepto distinto para vacacionar», afirmó Ernesto Valles, vicepresidente de Hacienda El Jibarito.

La Hacienda cuenta con habitaciones en forma de casitas jíbaras de los años 40, ubicadas en medio del campo, área para masaje, piscina, bar y un restaurante, que utiliza en sus exquisitos platos alimentos de los invernaderos de la finca.

Para dar a conocer estas alternativas turísticas, la Compañía de Turismo de Puerto Rico lleva a cabo una campaña nacional e internacional en la que además de promocionar el área de San Juan, promueve pueblos de toda la isla, además de Vieques y Culebras.

Como resultado de esta campaña han aumentado significativamente los ingresos económicos en las hospederías del área oeste de la isla, gracias también al incremento de los vuelos al aeropuerto de Mayagüez.

Terestella González, directora de la Compañía de Turismo, aseguró que el 67 por ciento del turismo en la isla está compuesto por extranjeros que en su mayoría provienen de los Estados Unidos, seguidos del Caribe y Europa, mientras que el resto son residentes en la isla.

«Al puertorriqueño le gusta salir y promocionar nuestras hospederías y restaurantes, lo que ayuda a mantener el turismo estable. En este momento de crisis prefieren la opción de quedarse dentro de la Isla y no salir fuera. También se buscan opciones eco turísticas en lugares que brinden tranquilidad y donde puedan disfrutar de la maravillas de la naturaleza», señaló González.

La Compañía de Turismo y la Junta de Porta del Sol, que promueven el turismo en el área oeste de la Isla, están expandiendo sus ofertas en esta región aprovechando su diversidad natural, cultural y de entretenimiento.

Con este propósito se lleva a cabo la campaña «Explora más allá de las Playas», que se enfoca en la gran diversidad de actividades que se pueden realizar en los espacios naturales de Puerto Rico.

En cuanto a los visitantes de otros países, González comentó que muchas personas, que por lo general tienen un poder adquisitivo alto, buscan explorar nuevos conceptos eco turísticos, pero en un destino que les provea seguridad como en Puerto Rico.

«Esto se debe -continuó- a que están cansados de los destinos donde sólo hay playas como diversión y desean experimentar nuevas experiencias».

Si nunca has visitado Puerto Rico, es buen momento para hacerlo.  La Isla del Encanto, no solo se caracteriza por sus atributos topográficos sino por el calor de su gente. ¡Descúbrela!